1.南朝梁任昉《述异记》卷上：“信安郡石室山，晋时王质伐木，至，见童子数人，棋而歌，质因听之。童子以一物与质，如枣核，质含之，不觉飢。俄顷，童子谓曰：‘何不去？’质起，视斧柯烂尽，既归，无復时人。”后以“烂柯”谓岁月流逝，人事变迁。 2.谓荒诞不可信。 3.借指下棋。 4.作听琴的典故。 5.指烂柯山。
围棋著名典故，语出南朝 梁 任昉《述异记》。从那时起，很多与围棋有关的故事都以烂柯指代，如《烂柯谱》等。
南朝梁任昉《述异记》卷上：“信安郡石室山，晋时王质伐木，至，见童子数人，棋而歌，质因听之。童子以一物与质，如枣核，质含之，不觉飢。俄顷，童子谓曰：‘何不去？’质起，视斧柯烂尽，既归，无復时人。”后以“烂柯”谓岁月流逝，人事变迁。
宋陆游《东轩花时将过感怀》诗：“还家常恐难全璧，閲世深疑已烂柯。”
谓荒诞不可信。
宋赵彦卫《云麓漫钞》卷十：“况人一夕不寝必困，岂有两昼夜而不觉，朝廷为之废务？殆几於烂柯之説矣。所以孟子有‘尽信《书》’之嘆。”
借指下棋。
唐窦常《哭张仓曹南史》诗：“丽藻尝专席，閒情欲烂柯。”清钱谦益《＜棋谱新局＞序》：“安知夫烂柯之老，橘中之叟，不揶揄窃笑耶？”
作听琴的典故。
清俞樾《茶香室丛钞·烂柯事有异说》：“宋朱翌《猗觉寮杂记》云：烂柯多用为棋事，听琴亦然。”
指烂柯山。
清魏源《粤江舟行》诗之五：“隔江更烂柯，趾麓闑棖值。”自注：“隔江烂柯山即端溪砚坑也，与七星厓对峙水口。”参见“烂柯山”。